Конкурсная работа в журнале "Самиздат"
"Мальчик, который мечтал стать слоном"
Ксения Михайлова
http://samlib.ru/m/mihajlowa_k_a/malcikkotoriymectalstatslonom.shtmlВитя не любил своё имя. Виктор, в переводе с какого-то латинского, означает 'победитель'. Об этом ему любила горделиво напоминать мама. Но называла она его 'Виктором' только, когда сердилась. Когда была в своём обычном благодушном настроении, звала 'Витюшечкой', 'зайчиком', 'любимчиком'. Вите одинаково не нравились все эти имена. Какой он зайчик? Толстый, неуклюжий, не умеет прыгать. Витюшечка...представляется какая-то пухлая девчонка. А он все-таки мальчишка. А Виктор-победитель? Это вообще насмешка. Никогда еще никого он не победил. Драться он не умел, да и умом особым не отличался, как тут победить вёртких, смелых, задиристых парней?.. Единственное правдивое имя было 'любимчик': мама и бабушка правда его очень любили. Но ему почему-то было их жалко за то, что они любят такого глупого и никчемного мальчишку.
У Вити не было никаких талантов и способностей. Он это ощущал очень остро. У всех ребят в классе были какие-нибудь особенности, что-то выдающееся. Эдик по прозвищу 'Хлюп' был хлюпик, все время ходил с насморком, но при этом играл на скрипке так, что не только на всех школьных вечерах срывал шквал аплодисментов, но и ездил на конкурсы в далекие города. Парни его не любили, но девчонки - обожали. Задиру Игоря не любил никто, но все боялись - кулаки у него были увесистые. Одноклассник Костик был противный очкарик, но папа у него был моряком дальнего плавания и дома у них жил огромный говорящий попугай, которому было 300 лет. Про девчонок и говорить нечего: одна была воображала, но красавица, другая некрасивая, но отличница и всем разрешала списывать, третья - с косой до пола, четвертая - собиралась стать балериной.
А Витя был НИКАКОЙ. Серый. Ничего ему особенно не нравилось. Ни к кому он не испытывал ни ненависти, ни особой любви. Учиться не любил, но чтоб не огорчать маму с бабушкой, прилежно делал домашние задания. Спортом не занимался, да и какой спорт, если ноги как столбы и жирный живот? Ребята во дворе дразнили Витю 'батоном', 'жирдяем'... Он даже не особо обижался. Чего обижаться на правду? Он ведь и правда был толстым.
В целом жил он нормально. Дома ему старались сделать все самое приятное. Бабушка пекла пирожки и булочки с корицей. Мама никогда не ругала за двойки. Но правда Витя их почти и не получал - не хотел огорчать маму. Игрушек и книжек у него всегда было в достатке. Единственное, чего ему не хватало - это друга. Это одиночество он ощущал очень часто. Особенно, если ему дарили интересный конструктор или книжку. Так хотелось поиграть с кем-то вместе, поделиться... а не с кем. Мама и бабушка - не то. Они взрослые, да к тому же женщины. А в классе он дружил только с Ужиком - самым мелким, худым и глупым мальчишкой, которого все гоняли и дразнили, непонятно из-за чего. Ужик возможно даже не понимал, что Витя с ним дружит. Просто сидели за одной партой. Конечно, Витя томился и желал себе совсем иного друга. Большого, умного, яркого, веселого. Но... такого поблизости не было. И даже если бы появился - зачем ему толстый неуклюжий друг Витя?...
Так дни текли за днями: манная каша на завтрак, бутерброды на школьной перемене, скучная математика, унизительная физкультура, немножко повеселей - уроки труда, шлепанье по лужам, суп и пюре с котлетой на обед, глядение в окно, разговоры с мамой, чтение на ночь, сладкий сон до 10 по выходным. В жизни Вити ничего не происходило много лет подряд. О приключениях и ярких эмоциях он только в книжках читал. Особенно любил Крапивина, в его книжках была смелость, мушкетеры, плоты, большая жизнь...
Когда Вите было 11 лет, он совершенно случайно днем посмотрел по телевизору документальный фильм о слонах. Это был переломный день в его жизни. То, что он узнал о слонах, его удивило, закружило, придавило...одним словом - заполнило.
Слоны - самые крупные млекопитающие суши. Никого нет сильней них. Даже африканские хищники их боятся. У слонов такая толстая кожа, что всякие мелкие укусы им не страшны. Слону нужно в день не меньше 100 килограмм корма, но он никогда не отбирает его у других зверей, и ни на кого не охотится, ест в основном вообще траву. Слоны могут проходить много километров на довольно приличной скорости, но совершенно ничего не могут перепрыгнуть, даже маленькую канаву. У них феноменальная память: они помнят десятилетиями дорогу, по которой прошли в детстве, и навсегда запоминают человека, нанесшего им обиду. В стаде слонов главной бывает старая и мудрая слониха. Малышей в слоновьей семье оберегают и опекают. Если слоненок упал или заблудился, каждый готов протянуть ему хобот, чтоб вытащить из трясины или поддержать. Слоны живут рядом с людьми тысячи лет, выполняют различные хозяйственные работы, но ...по настоящему домашними не становятся. Могут в любой момент взбунтоваться. А работу делают только ту, которая им приятна.
Витя слушал все это и ошеломленно понимал: он - слон. Всё сходилось. Он был крупнее всех одноклассников . Ноги его напоминали столбы. Он никогда никого не обидел, но тех, кто обидел его - помнил прекрасно и в глубине души не прощал. Главной в его семье была мудрая пожилая бабушка....
Как же так получилось, что его слоновья душа была помещена в неуклюжее человечье тело?..
В последующий год Витя прочитал и посмотрел всё, что только можно было найти о слонах. Он перерыл в библиотеке старые подшивки журнала 'Юный натуралист', всевозможные энциклопедии, нашел несколько книг. Это было прекрасно, и так грело душу, как будто бы он нашел друзей. Угасла его тоска по далекому, неизвестному, большому и яркому другу. Теперь стало ясно, его друг и брат - это слон. Индийский, или, возможно, африканский.
Правда, это была дружба и любовь без всякой надежды на взаимность. В маленьком городе, где жил Витя, не было даже зоопарка. И своего брата-слона мальчик никогда не видел живьем. Только на картинках.
Неожиданным и непредсказуемым образом, невзаимная любовь Вити к слонам, сказалась на его жизни положительным образом. Он так жадно поглощал информацию, относящую к слонам, что незаметно запомнил много полезного. На уроках географии стали всплывать знания об Африке и Индии. Появилось о чем рассказать на уроках географии. От постоянного напряженного чтения улучшилось знание русского языка, стало легче выражать свои мысли в сочинениях. Кроме того, эти самые 'свои мысли' наконец стали появляться у Вити, вслед за новыми чувствами. Раньше он никогда не понимал, что можно писать в сочинениях. А теперь даже самостоятельно рылся в английском словаре, чтобы перевести статью иностранного зоолога, которую ему чудом достала знакомая библиотекарша...
Одноклассники стали неожиданно обращать на него внимание, подходить на переменах, одна девочка пригласила его на день рождения. С одной стороны, это было неважно, а с другой - как-то приятно. Тем более, что мама и бабушка очень радовались, что у него наконец началась 'нормальная жизнь'.
Они поддерживали и старались понять его увлечение. Когда Вите было 13 лет, мама отвезла его в Москву, и он впервые попал в зоопарк.
У многих его одноклассников тем же летом случилась первая любовь к девочке. А Витя... остановившись у вольера со слоном, он не мог уйти оттуда полдня. Слон стоял, отвернувшись от посетителей. Ему не было ни до кого дела. Как и Вите. В какой-то момент они встретились глазами. И Витя до глубины души ощутил, что он слона ПОНИМАЕТ. Слону было тесно и скучно. Вите тоже чаще всего в жизни было тесно и скучно. Слон жевал от нечего делать. И Витя поступал также... Слон был рожден для великих дел, для Африки, для засухи, для приключений. А вместо этого стоял в тесном вольере, где всего развлечений - старая резиновая шина на веревке... Витя тоже был рожден не для своего серого, пыльного двора...
Витя сошел с ума, натурально заболел. Не могу думать ни о чем, кроме слонов. Ему хотелось остаться в зоопарке. Мама, конечно, не позволила. Увезла домой, в пыльный двор, в неинтересную школу-темницу.
Следующие два года для Витиной мамы были очень трудными. Сын ничего не хотел. Бредил наяву только слонами. Мама была бы и рада помочь ребенку, но как?!? Не покупать же слоненка? А игрушки Витю давно уже не радовали. Они были как чучело, которое не может заменить живого, дышащего зверя. А между тем, до окончания школы еще оставалось три года. И хочешь - не хочешь, школу Вите надо было закончить. И сдать экзамены. И как-то определиться , кем быть дальше.
А Витя ничего этого не хотел. Он хотел просто быть со слонами.
Мама и бабушка всячески пытались помочь Вите. Мама придумала, что он должен поступить на биологический факультет института, стать биологом и работать со слонами. На некоторое время Витя увлекся этой идеей. Узнал, какие предстоит сдавать экзамены, стал готовиться загодя. Несколько месяцев мама, бабушка, Витя и далёкие слоны жили в полной гармонии. Но потом Витя подсчитал, что до того, как он станет биологом, и ему разрешат работать со слонами, пройдет еще не меньше семи лет. Семь лет! Ужасно долгий срок. Так долго вынести разлуку со слонами Витя не мог.
Так в голове мальчика родился смелый план, первый в его жизни. Он решился бежать из дома. К слонам.
Едва приняв эту идею ( это было нелегко, ведь до сих пор Витя никогда сознательно не причинял боль маме и бабушке, а ведь понятно что побег из дома их огорчит), Витя повеселел, ему стало легко дышаться и думаться. Он вовсе не собирался натворить глупостей, убежать как бродяга, непонятно куда и как. Он был вполне здравомыслящим человеком. Понимал, например, что на любое путешествие нужны деньги. Решил собраться как следует, денег накопить. На сборы отвел себе полгода.
Эти полгода Витя был идеальным сыном, хорошим учеником и почти счастливым человеком. Жизнь его была подчинена большому плану , плану по исполнению мечты. Вещи в спортивную сумку Витя складывал, как в военный рюкзак: только самое нужное, только необходимое. Деньги копил копеечка к копеечке. Мама и бабушка щедро давали ему 'на карманные расходы', после подсчетов выяснилось, что если ничего не тратить, то за полгода накопишь не то что на билет , но еще и на первое время жизни. Кроме того, обычные заработки школьника: сданные бутылки, макулатура, да еще неожиданно Витя стал разводить и продавать хомячков. Держать путь Витя решил в Москву. К тому, единственному увиденному, слону в зоопарке. Он планировал устроиться работать в зоопарк - хоть дворником. Не может же быть такого, чтобы там не было свободных рабочих мест? Далеко в будущее Витя не заглядывал, слишком полон был предвкушением скорой встречи со слонами-друзьями. Представить, что будет после того, как он проведет с ними месяц или два - Витя не мог. Это просто не укладывалось в его голове. Но Витя точно знал, что будет звонить маме с бабушкой, чтобы они не волновались за него.
Самым трудным моментом было то, что у Вити не было никаких документов. Ему было 14 лет, и паспорт он еще не получил. Для того, чтобы купить билет на поезд или устроиться на работу, конечно, паспорт понадобиться. Но Витя решил ехать в Москву не на поезде, а на автобусе, там билет можно купить и без паспорта. А на работу...как устроиться на работу в Москве - он не придумал. Уж как-нибудь.
Всё прошло без помех. В поставленный самому себе срок, Витя тихо вышел с сумкой из дома. Маме и бабушке он написал письмо и оставил его на тумбочке. Накопленные деньги он предусмотрительно спрятал в разных карманах, чтоб если вдруг украдут - то не все сразу. Выглядел Витя спокойным и решительным, и никто бы не угадал в нем сбежавшего из дома ребенка. Тем более, что ростом и весом он был уже вровень с взрослыми мужчинами, еще и потолще многих.
Ехал на автобусе до Москвы. Было немного одиноко и страшно. Но совсем немного. Постепенно Витя задремал и увидел прекрасный сон: он , одетый как индиец, в чалме и цветных шароварах, сидит на спине гордого слона, в яркой попоне. Они идут по широкой улице, кругом веселится народ, но народ не русский, а как будто тоже индийский, смуглый. Солнце кругом, и такое это счастье - ехать на слоне.
В Москве Витя в первый момент растерялся. Хорошо, что вспомнил: у него есть подробный план действий, записанный в тонкий блокнот. Достал блокнот, сразу успокоился. Надо добираться до зоопарка. На метро.
И весь его дальнейший план исполнился в малейших деталях. Никто ему не помешал, деньги не украли, ни в какую ловушку он не угодил. Приехал и встал у слоновника.
Это был день счастья и триумфа. Целый день Витя наблюдал за слонами. Самые обычные их действия вызывали в нем сердечный отклик, сладкое замирание сердца. Слоны неспешно жевали сено, обливались водой. Приветствовали кого-то из посетителей поднятием хобота. Уплетали морковку. Дважды к слонам заходила смотрительница, усталая немолодая женщина. Витя сначала следил за ней нервными ревнивыми глазами. Однако Витины слоны не обращали на женщину особого внимания.
Часам к четырем дня Витя наконец ощутил, что устал, сумка оттягивала плечо, ужасно хотелось есть, болели от усталости ноги. Надо было где-то отдохнуть... Первой мыслью было устроить прямо в зоопарке шалаш. Благо лето, тепло. Витя даже начал искать укромное место. Но вдруг подумал, что ночью ведь на улице комары будут. А потом вспомнил, что никогда еще не ночевал на улице. Да и вообще не ночевал один, без мамы и бабушки. На ночь ему всегда наливали сладкого чаю, или молока, он читал при свете ночника, потом сладко засыпал на чистой, свежей подушке... У Вити защипало в носу, когда он вспомнил о своей тихой, серой, незаметной жизни. И о маме. И о бабушке. Они уже целые сутки сходят с ума, волнуются о нём... Витя решил завтра им позвонить. А сегодня предстояло решить проблему ночлега. Решением такой серьезной проблемы Витя еще никогда в жизни не занимался.
Он купил кока-колы, шоколадку, кекс и поужинал, сидя на скамейке. Нестерпимо хотелось снять обувь, растянуться на кровати. Куда податься? Витя слышал, что многие приезжие в Москве ночуют на вокзале. Но...там ведь не получится растянуться на кровати...потому что кроватей там нет.
В 'плане действий', который был написан в блокноте, на этот счет значилось: переночевать в гостинице. Но в какой? Тут Витя вспомнил, что на выходе из метро видел вывеску 'сдаю комнату', которую держал в руках какой-то парень. Он пошел к метро. Но парня там уже не было...
Витя почувствовал себя потерянным в огромной городе. Он вдруг понял, что еще маленький, несмотря на свой слоновий вид. И очень одинокий... Витя даже не знал, к кому и как обратиться за помощью. Спускались сумерки. Казалось, что люди вокруг с наступлением вечера стали как-то более враждебно смотреть на Витю. Большинство были совершенно равнодушны, спешили в свои дома, стремились переместиться в свои окна, в которых горел уютный свет и пахло котлетами. А Витя стоял на улице совсем один...
Опустив голову, Витя поехал на вокзал. Он представить не мог, что вдруг пойдет в какую-то гостиницу, обратится там к какой-то строгой девушке... как он протянет деньги, как скажет, что он тут один, что у него нет паспорта?.. Это было невозможно. Вите практически не приходилось общаться с незнакомыми взрослыми людьми, он стеснялся и боялся.
Пришел на вокзал, нашел укромный уголок, и постарался стать невидимым. На вокзале было оживленно. Но Витя ужасно устал....глаза слипались. Какая-то бабушка, сидящая по соседству на лавочке, предложила ему бутерброд с ароматной домашней котлетой... Витя поблагодарил, съел...Снова защипало в носу от жалости к маме и самому себе...
Потом Витя провалился в сон. Как ни странно, ночь прошла спокойно, ничего дурного с мальчиком не случилось. Хотя спать было ужасно неудобно, утром болела спина и перестала поворачиваться шея.. Но настроение у Вити было хорошим! Выспался! Умылся в платном вокзальном туалете, почистил зубы. И , полакомившись шоколадом, Витя направился к слонам. Он нашел удобную наблюдательную позицию, хотя это было нелегко, уже с утра у вольера толпились посетители. Конечно, остальные люди и близко не могли понять слонов так, как Витя...
В течение дня он несколько раз отходил от вольера, гулял по зоопарку... Читал всё, что написано на стендах. Много думал. Не находил себе места. Понятно, что его место рядом со слонами! Но ведь его не пустят жить в вольере? И даже если бы пустили...там как-то не слишком приятно. Сено, бетон...местами помёт. По первоначальному плану, он был уверен, что сможет работать в зоопарке. Сейчас уже Витя очень сомневался в своих силах... Надо было, как минимум, пойти к директору, спросить, узнать. Он ничего этого не мог. Он вообще все эти два дня, с тех пор как уехал из дома, ни с кем не разговаривал. Ну разве что несколько слов , когда покупал что-то съестное...
Витя переосмысливал все свои мысли и планы. То, что казалось легким и элементарном дома, на диване, при свете ночника, тут, в Москве, оказалось невыполнимым. Было горько. Вите хотелось прижаться к маме, и чтобы она решила все его проблемы... Но он понимал, что даже мама не сможет построить ему маленький шалаш рядом со слоновьим вольером...
Ночевать Витя снова отправился на вокзал. И снова он не позвонил домой бабушке и маме. Просто не мог. Что бы он сказал им? К нему уже пришло понимание, что он делает что-то неправильно... но как исправить это?
На третий день Витя ощутил что-то странное. Слоны будто уменьшились в размере . Казалось бы - сбылась его мечта, он рядом со слонами, а радости и счастья почти не ощущает. Его заполняла тревога. Было очень тревожно за маму и бабушку. И было тревожно за самого себя. Дома казалось, что 'быть со слонами' - это не просто главное, а единственное важное. А теперь... теперь в голове как-то всё смешалось. Что делать? Как продолжать быть со слонами, но не потеряться?
Витя позвонил домой. Мама почти не могла говорить, она плакала... Оказалось, что бабушка вообще слегла от страха за Витю, ее увезли в больницу с сердечным приступом. А мама проводит дни в слезах, в звонках знакомым и в милицию, куда она заявила о пропаже сына... Мама даже не просила Витю вернуться, она просто плакала и говорила только, как она счастлива его слышать.
Витя и сам плакал после этого разговора. Ему было очень грустно, больно, обидно, и вместе с тем он ощущал себя глубоко неправым. Нельзя было так убегать из дома, нельзя...даже ради слонов.
Он вернулся домой. Описать, как его встретили мама и бабушка - невозможно. Это был океан слёз... Еще не одну неделю потом и Витя, и мама, и бабушка ощущали себя не совсем здоровыми. Но мама нашла в себе силы не упрекать Витю... он и сам корил себя достаточно.
**
Именно в этот момент я и познакомилась с семьей Вити. Было это уже много лет назад. Потом я продолжала общаться с Витиной мамой и, отчасти, с ним самим. История его любви к слонам вовсе не закончилась на побеге в Московский зоопарк. Она с него только началась...
Витина мама проявила огромную мудрость и мужество: она сумела понять любовь сына и поддержать ее. Так бывает очень редко. Чаще всего родители не понимают страстных увлечений детей: будь то влюбленность в одноклассника, решение стать артистом или... любовь к слонам. Но это была позитивная история. Мама и сын смогли друг друга понять, и даже заново подружиться.
Мама помогла Вите выработать план... все таки нужно было учиться. Решили, что Витя будет поступать на биофак. Витя стал прилежно заниматься, готовиться. Мама наняла репетитора, договорилась с учителями в школе чтобы Вите помогали, спрашивали, поддерживали. Надо сказать, что все шли Вите навстречу. Получилось так, что его любовь к слонам странным образом спровоцировала любовь к нему окружающих. К Вите обращались с улыбкой, с интересом. Теперь у него не было ощущения, что он 'никакой'.
Параллельно с учёбой, Витя создал страничку в интернете... посвященную слонам! Он делал ее просто так, для себя, собирал туда все факты, которые узнавал об этих животных; также часто попадалась информация о всяких происшествиях со слонами - то слон нарисовал картину, и ее купили с аукциона за миллион, то слоны сбежали из цирка... Витя находил отрывки из самых разных художественных книжек, в которых говорилось о слонах, или люди сравнивались со слонами... Ну и фотографии, рисунки, которые находил в интернете, Витя тоже хранил на своей странице.
Где-то за полгода его страница превратилась в интереснейший ресурс. Там мог найти для себя что-то занимательное любой человек, даже тот, который совершенно не интересуется слонами. Цитаты, которые не могут оставить равнодушным, заметки, фотографии... Из личной странички сайт стал публичным. У него обнаружились сотни, а потом и тысячи подписчиков.
Витина тоска по слонам стала меньше. Он отчасти был с ними, хотя их и не было рядом. В душе, в мыслях, в его ежедневных занятиях слоны присутствовали ежечасно. Он был почти счастлив.
Когда Витя уже почти заканчивал школу, у его странички нашелся поклонник, живущий ни много ни мало - В Америке. Американец стал переписываться с Витей, они перебрасывались какими-то репликами... А потом американец стал переводить все Витины рассказы на английский. Так у Витиной странички про слонов появилась английская версия...
Ну а дальше стали происходить и вовсе невероятные вещи. Американец получил письмо, которое он перевел и переслал Вите. Им писал мужчина - владелец слоновьей фермы в Тайланде. Там, в Тайланде, есть такие специальные фермы, они очень распространены слонов там дрессируют, разводят, показывают туристам...продают всё на свете, связанное со слонами, от статуэток, до 'натуральной бумаги', сделанной из слоновьего помёта... Владелец фермы предлагал Вите работу на своей ферме: писать о ней, привлекать туристов, заниматься рекламой и продвижением в интернете... Для этого он готов был пригласить Витю в Тайланд, предлагал жилью и зарплату..
Владелец слоновьей фермы, конечно, не знал, что создатель сайта - совсем мальчишка, влюбленный и яростный. Витя, понятное дело, обезумел от такого предложения. Метался.
Но неожиданно его поддержала мама. Сказала, что если Витя хочет, вправду хочет...то надо ехать в Тайланд.
И Витя поехал! В том городе, где он жил, вообще никто не бывал так далеко. Это как сказка, нечто невероятное.
Через некоторое время Витя написал маме, как он в Тайланде устроился. Письмо его источало восторг. Он был рядом со слонами!!! Да еще с какими! С совершенно необыкновенными. Это были слоны, которые жили с людьми во взаимном уважении, любви и заботе. У них был свой особый язык общения. У каждого зверя был свой характер, свои пристрастия и слабости, к которым все относились с почтением. У каждого слона был свой 'бой' - погонщик. Но это только название! На самом деле слон и 'бой' были партнерами, друзьями, семьей. Погонщик гораздо больше времени проводил со слоном, чем со своей человеческой семьей. Заработок человека зависит от слона, а слон - от человека. Когда приходится расставаться, оба скучают. Как правило, 'бой' живет со своим слоном десятилетиями.
Всё это приводило Витю в восторг. Вся его работа была наслаждением для него.
Было только одно 'но'. Ему было очень тяжело переносить жаркий климат. Он был полным, не очень здоровым парнем. Без конца простужался, даже в жару. Так что в Тайланде он поначалу переносил настоящие физические мучения.
Но потом стали происходить странные метаморфозы. Лишенный привычного питания, манной каши на завтрак, бутербродов с колбаской на ночь и супа на обед...Витя стал худеть. В Тайланде питались в основном фруктами и овощами, иногда ели рис. Поневоле и Витя сел на эту 'диету'. Сначала ощущал дискомфорт, хотелось есть... но жизнь на слоновьей ферме была так увлекательна, что постепенно голод забылся. В итоге, через полгода жизни на новом месте, мама едва узнала Витю на фотографии! Витя стал стройным, симпатичным, загорелым.
У него началась совсем другая жизнь. Мечта сбылась и продолжала сбываться. На последнем фото, которое мне показывала мама Вити, он стоит, обнимая одной рукой миниатюрную девушку, а другая его рука покоится на хоботе слона. Вид у всей троицы совершенно довольный.
Мама Витей очень гордится. А для меня история Вити - история о том, что даже самая невероятная мечта может сбыться, если очень захотеть.
